Una 'green card', emitida por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), otorga el estatus de residente permanente legal con autorización para vivir y trabajar en todo Estados Unidos. La mayoría de las tarjetas de residencia se renuevan cada diez años, pero algunas green card basadas en matrimonio o inversiones deben volverse permanentes después de dos años.

Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), parte del Departamento de Estado de los Estados Unidos (DHS), es la agencia gubernamental que administra la inmigración legal a los Estados Unidos. USCIS es responsable de aprobar green card, permisos de trabajo, permisos de viaje y otros "beneficios de inmigración".

Un residente permanente legal, como se conoce a los titulares de green card, es un extranjero que tiene permiso para vivir y trabajar en los Estados Unidos, patrocinar a familiares para obtener sus propias green card y solicitar la ciudadanía estadounidense.

Una green card condicional es válida solo por dos años y tiene la designación "CR1" impresa en la tarjeta que significa "residente condicional". Un titular de una green card condicional debe presentar el Formulario I-751 para “retirar las condiciones” y obtener una tarjeta de residencia permanente. En la mayoría de los casos, una green card condicional se emite a un cónyuge que ha estado casado por menos de dos años cuando se aprueba la green card. Aprende más aquí.

La green card puede ser denegada por varias razones, incluidos errores en los formularios requeridos, documentos faltantes, recursos financieros insuficientes o inelegibilidad. Aprende más aquí.

Cualquiera que tenga una visa de trabajo válida (por ejemplo, la visa H-1B o L-1) generalmente puede continuar trabajando mientras solicita la tarjeta verde. De lo contrario, a los solicitantes no se les permite trabajar dentro de los Estados Unidos hasta que obtengan un permiso de trabajo mediante la presentación del Formulario I-765. Aprende más aquí.

El boletín de visas, publicado cada mes por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, anuncia qué solicitudes de tarjeta de residencia pueden seguir adelante, según cuándo se presentó inicialmente la petición I-130. El boletín de visas existe porque el Congreso limita la cantidad de tarjetas verdes que se pueden emitir cada año en ciertas categorías y esto ha creado varios retrasos. Aprende más aquí.

Durante un examen biométrico, un funcionario del gobierno registra las huellas dactilares y toma fotografías con el fin de descubrir en los archivos del gobierno si el solicitante ha cometido algún delito grave o violaciones anteriores de inmigrantes. La cita biométrica es generalmente breve y sencilla. Aprende más aquí.